Análise Funcional de Comportamento: Identificando a função de um comportamento desafiador

Se você chegou até este artigo, é provável que você esteja em um lugar que eu conheço muito bem. O lugar da exaustão silenciosa que ocorre após uma crise severa do seu filho. O lugar da dúvida, onde nos perguntamos: “Por que ele fez isso? Foi birra? Foi manipulação? O que eu fiz de errado?”.

Eu sou a Fernanda Sepe. Talvez você me conheça como neuropsicopedagoga, palestrante ou co-criadora do Cognacare. Mas, acima de tudo, eu habito esse mesmo lugar que você. Sou mãe atípica. Antes de qualquer título acadêmico, a maternidade neuroativa me ensinou — às vezes de forma dolorosa — que a visão tradicional sobre comportamento não dá conta da complexidade dos nossos filhos.

Nas clínicas e nas escolas, ainda impera uma visão superficial. Olha-se para a topografia do comportamento — o grito, o tapa, o choro, a autoagressão — e tenta-se eliminar o sintoma através de punições ou recompensas vazias. Essa abordagem não funciona na neurodivergência e, honestamente, é desumana.

A neuropsicopedagogia me trouxe a ciência; a maternidade atípica me trouxe a empatia. Da fusão dessas duas perspectivas, aprendi que todo comportamento é comunicação. Quando uma criança autista, com TDAH ou outra condição neurodivergente apresenta um comportamento desafiador, ela não está tentando ser “má”. Ela está gritando — literalmente ou metaforicamente — uma necessidade que não está sendo atendida.

É aqui que entra a ferramenta mais poderosa que conheço para transformar nossa relação com nossos filhos: a Análise Funcional de Comportamento. Este não é um conceito técnico apenas para terapeutas em clínicas fechadas; é um mapa que nós, pais atípicos, podemos e devemos usar dentro de casa.

Neste artigo com mais de 1500 palavras, não vou te dar receitas de bolo. Vou te ensinar a pensar. Vou te ensinar a olhar para além do grito e enxergar a função. Vamos juntos?

O Que É a Análise Funcional de Comportamento?

Para começarmos, precisamos desmistificar o nome. A Análise Funcional de Comportamento (AFC) é um processo investigativo e contínuo, oriundo da Análise do Comportamento Aplicada (ABA). Seu objetivo não é julgar o comportamento, mas sim entender o porquê ele ocorre.

Em termos simples: AFC serve para identificar a relação entre o comportamento da criança e o ambiente ao seu redor. Nós olhamos para o comportamento como uma ferramenta que a criança aprendeu a usar para conseguir algo ou para evitar algo.

Quando dizemos que um comportamento é “funcional”, queremos dizer que ele funciona para a criança. Se seu filho grita e você dá o tablet para ele parar, o grito funcionou para ele conseguir o tablet. Se ele joga o material escolar no chão e a professora o manda para fora da sala, jogar o material funcionou para ele evitar a tarefa.

O grande erro da visão tradicional é focar apenas no controle do comportamento desafiador (eliminar o grito, a agressão). A Análise Funcional nos ensina a focar na necessidade não atendida (o que ele queria com o grito?). Se eliminarmos o grito sem ensinar uma forma funcional e aceitável de conseguir o que se quer, a criança desenvolverá um novo comportamento desafiador, muitas vezes pior, para suprir aquela mesma necessidade.

As 4 Funções Universais do Comportamento

A ciência do comportamento identifica quatro funções primárias para qualquer comportamento humano. Para decorar, costumamos usar o acrônimo SEFATT (em português, adaptado para Fisiológico, Escape, Atenção, Tangível) ou o acrônimo em inglês SEAT (Sensory, Escape, Attention, Tangible).

Na neurodivergência, essas funções são ainda mais acentuadas devido às particularidades do processamento sensorial e das funções executivas. Vamos detalhar cada uma delas com a lente da neuropsicopedagogia e da empatia materna.

1. Função Sensorial (ou Automática)

Esta é a função mais negligenciada pela visão neurotípica e, ironicamente, a mais comum na neurodivergência. O comportamento ocorre porque ele próprio gera uma consequência sensorial interna que é prazerosa (reforço positivo) ou que alivia um desconforto (reforço negativo). Ele não depende da interação com outra pessoa.

• O Olhar Clínico: No autismo e TDAH, o sistema nervoso pode estar em estado de hiper ou hiporeatividade. A criança pode apresentar comportamentos desafiadores para buscar estímulo (stimming) para se regular, ou para fugir de um estímulo doloroso (como um ruído alto que os outros não notam).
• A Vivência Materna: Sabe quando seu filho fica balançando o corpo (flapping), girando objetos ou fazendo barulhos repetitivos? Ele está se regulando. Se tentarmos impedir esse comportamento sem oferecer uma alternativa sensorial equivalente (como um balanço, um fidget toy ou um ambiente calmo), estamos aumentando o caos interno dele, o que inevitavelmente levará a um meltdown severo.
• Exemplos de Comportamentos com Função Sensorial: Morder objetos (busca proprioceptiva/oral), balançar, bater as mãos, autoagressão para aliviar dor interna ou buscar pressão profunda, cobrir os ouvidos (fuga sensorial).

2. Função de Fuga ou Esquiva (Escape)

Nesta função, o comportamento desafiador ocorre para adiar ou evitar uma tarefa, uma pessoa, uma situação ou uma demanda que a criança percebe como aversiva, difícil ou entediante.

• O Olhar Clínico: Crianças neurodivergentes frequentemente enfrentam desafios nas funções executivas (planejamento, organização, memória de trabalho). Uma tarefa escolar simples para um neurotípico pode parecer uma montanha intransponível para uma criança com TDAH. O cérebro dela “trava” diante da demanda. O comportamento desafiador é uma forma desesperada de dizer: “Eu não consigo lidar com isso”.
• A Vivência Materna: A hora do dever de casa é uma batalha na sua casa? Seu filho começa a chorar, gritar ou agredir assim que você abre o caderno? A função provavelmente é fuga. Ele não está sendo preguiçoso; ele está sobrecarregado. Punir o comportamento só aumentará a aversão à tarefa. A solução é fracionar a demanda, oferecer pausas e suporte visual.
• Exemplos: Chorar ao ver a escova de dentes, agredir a professora quando solicitado a fazer uma atividade, fugir da mesa de jantar.

3. Função de Atenção

O comportamento desafiador ocorre para obter atenção de outras pessoas (pais, professores, pares). É crucial entender que atenção negativa ainda é atenção. Gritos, broncas e sermões reforçam essa função tanto quanto elogios e carinho.

• O Olhar Clínico: A necessidade de conexão humana é biológica. Se uma criança não possui habilidades de comunicação funcional para pedir atenção adequadamente (“Mamãe, brinca comigo?”), ela usará o comportamento que historicamente gerou a reação mais rápida e intensa dos adultos: o comportamento desafiador.
• A Vivência Materna: Eu sei o quanto é difícil. Estamos exaustas, com mil tarefas, e quando finalmente nos sentamos, o filho começa a bater no irmão ou quebrar algo. Instintivamente, corremos para dar a bronca. Conseguimos parar o comportamento no momento, mas na verdade, acabamos de ensinar a ele: “Bater no seu irmão é a forma mais rápida de fazer a mamãe olhar para você”.
• Exemplos: Fazer birra quando a mãe está ao telefone, agredir para ser notado, dizer palavrões para chocar os adultos.

4. Função Tangível (Acesso a Itens ou Atividades)

O comportamento ocorre para obter acesso a um item específico (comida, brinquedo, eletrônico) ou a uma atividade preferida.

• O Olhar Clínico: Crianças neurodivergentes podem ter interesses restritos e intensos (hiperfoco). A dificuldade na transição de atividades e a rigidez cognitiva tornam a negação de acesso a esses itens uma fonte imensa de frustração.
• A Vivência Materna: O clássico choro no supermercado pedindo o biscoito. Ou o colapso na hora de desligar o tablet. Se nós cedermos e dermos o item enquanto a criança está apresentando o comportamento desafiador, estamos chancelando essa conduta. A criança aprende: “Se eu gritar o suficiente, eu consigo o que quero”. O segredo é ensinar a pedir adequadamente (com fala, PECS ou gestos) antes da crise e usar previsibilidade e suportes visuais para as transições.
• Exemplos: Gritar até ganhar o doce, chorar para não desligar o videogame, agredir o colega para pegar o brinquedo dele.

Comportamentos Podem Ter Múltiplas Funções!

Aqui está o “pulo do gato” que a vivência materna me ensinou e a neuropsicopedagogia confirmou: um mesmo comportamento pode ter funções diferentes em momentos diferentes, ou múltiplas funções ao mesmo tempo.

Uma criança pode começar uma crise porque está sensorialmente sobrecarregada (Função Sensorial). Ao gritar, a mãe corre e dá o tablet para acalmá-la. Agora, a criança aprendeu que o grito também funciona para conseguir o tablet (Função Tangível). Com o tempo, ela grita apenas quando quer o tablet, mas se a mãe demorar a chegar, o grito também serve para garantir a Atenção. Entende a complexidade?

Por isso, a Análise Funcional não é um palpite rápido; é uma investigação baseada em dados. E a melhor ferramenta de coleta de dados que nós, pais, podemos usar é o Modelo ABC.

O Modelo ABC do Comportamento: Sua Ferramenta de Investigação em Casa

O Modelo ABC é a base da observação comportamental. Ele nos força a olhar para a sequência dos fatos, e não apenas para o comportamento em si. Eu sei que quando estamos no meio da crise, é quase impossível pensar racionalmente. Mas, como “Mães Especialistas” na Jornada da Mãe Especialista, precisamos desenvolver esse olhar investigador no “pós-crise”.

Anote, use o bloco de notas do celular, faça planilhas. Mas registre o que acontece na sequência ABC:

A – Antecedente

É o que acontece imediatamente antes do comportamento desafiador ocorrer. Inclui o ambiente físico, as pessoas presentes, o que estava sendo dito ou feito, e o estado interno da criança.

• Perguntas-chave: Com quem ela estava? Onde estava? Qual demanda foi feita? Alguém pegou algo dela? O ambiente estava barulhento? Ela parecia cansada, com fome ou doente (o que chamamos de Operações Motivadoras, que alteram a intensidade da função)?
• Exemplo: Mãe diz: “Desliga o tablet, é hora do banho”.

B – Behavior (Comportamento)

É a descrição objetiva e observável da ação da criança. Evite julgamentos morais como “birra” ou “ataque de fúria”. Descreva o que ela fez.

• Perguntas-chave: Qual foi a ação exata (gritou, chorou, bateu, jogou no chão)? Quanto tempo durou? Qual foi a intensidade?
• Exemplo: Filho grita “NÃO!”, joga o tablet no chão e chora copiosamente.

C – Consequência

É o que acontece imediatamente depois do comportamento desafiador. É a reação do ambiente e das pessoas que sustenta (reforça) ou desencoraja (pune) o comportamento. Crucial: Consequência aqui não é sinônimo de castigo; é apenas o que segue a ação.

• Perguntas-chave: O que você fez? O que você disse? Como seu rosto estava? A criança conseguiu o que queria? Ela evitou a tarefa? O ambiente mudou?
• Exemplo: Mãe corre, pega o tablet do chão (com medo que quebre), diz: “Tudo bem, só mais 5 minutinhos” e devolve o tablet.

Analisando os Dados: Um Estudo de Caso

Ao olharmos para o exemplo ABC acima, fica claro qual é a função preponderante do comportamento:

1. Antecedente: Retirada de item preferido e demanda de transição (aversiva).
2. Comportamento: Agressão (jogar o tablet) e choro.
3. Consequência: Acesso ao item preferido é restaurado e a demanda (banho) é adiada.

Função: Tangível (acesso ao tablet) e Escape (evitar o banho).

O comportamento de gritar e jogar o tablet funcionou perfeitamente para o Lucas. Ele queria o tablet de volta e queria evitar o banho. Ele conseguiu ambos. Clinicamente falando, esse comportamento desafiador foi reforçado de forma positiva e negativa.

Para Além do Manejo: A Necessidade de Empatia e Bioética

Ao entendermos a Análise Funcional, corremos o risco de nos tornarmos “máquinas de manejo comportamental”. E aqui, como mãe co-criadora do Cognacare, eu levanto uma bandeira amarela. A ética e o acolhimento devem vir antes da técnica.

Na neurodivergência, comportamentos desafiadores muitas vezes são sinais de dor real, desconforto sensorial intolerável ou exaustão cognitiva (meltdowns). Nesses casos, a AFC nos ajuda a identificar os gatilhos para ajustar o ambiente, e não apenas para treinar a criança.

Se a função é Sensorial e a criança está cobrindo os ouvidos e gritando num shopping barulhento, a “consequência” não deve ser ignorar o comportamento ou punir o grito. A consequência ética e compassiva é retirá-la imediatamente daquele ambiente e oferecer suporte sensorial (abafadores, local calmo). Nós, pais atípicos, somos os advogados regulatórios dos nossos filhos.

A Análise Funcional nos dá o diagnóstico do “porquê”, mas a Neuropsicopedagogia e o amor materno nos dão a sabedoria do “como” intervir com dignidade.

O Caminho da Mãe Especialista: Do Medo à Autonomia

Eu sei que tudo isso parece complexo e avassalador quando estamos exaustas. No meu livro, “Descapacitize-se”, eu discuto exatamente esse processo de assumir o protagonismo da jornada. Deixar de ser uma vítima das crises do seu filho e passar a ser uma investigadora compassiva do sistema nervoso dele.

Usar a Análise Funcional de Comportamento em casa não exige que você se torne uma terapeuta certificada. Exige que você desenvolva a paciência de observar, a disciplina de registrar (use o Cognacare para centralizar esses registros ABC!) e o coração aberto para entender que, por trás de cada comportamento desafiador, há uma criança neurodivergente lutando para ser compreendida num mundo que não foi feito para ela.

Entender a função não é aceitar o comportamento desafiador; é ter a chave para ensinar habilidades de comunicação funcional que tornarão o grito desnecessário. É acolher a necessidade e educar o comportamento. É o caminho da autonomia para seu filho e da paz para sua família.

Conte comigo nessa jornada. Um abraço apertado.